प्रदेशभर में फुटबॉल के लिए प्रसिद्ध हरोली विधानसभा क्षेत्र के खड्ड गांव में पंडित मोहन लाल दत्त की पुण्य स्मृति में आयोजित 74वीं ओपन फुटबॉल प्रतियोगिता का शुभारंभ शुक्रवार सायं उपमुख्यमंत्री मुकेश अग्निहोत्री ने बतौर मुख्य अतिथि किया। यह प्रतियोगिता 30 दिसंबर तक चलेगी, जिसका आयोजन यंग फार्मर क्लब द्वारा किया जा रहा है।
उपमुख्यमंत्री ने खिलाड़ियों, आयोजकों और स्थानीय लोगों को प्रतियोगिता के सफल आयोजन के लिए शुभकामनाएं दीं। उन्होंने कहा कि खड्ड गांव ने फुटबॉल के क्षेत्र में एक विशिष्ट पहचान बनाई है और यहां के खिलाड़ियों ने जिला, राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर शानदार प्रदर्शन कर क्षेत्र का नाम रोशन किया है। उन्होंने कहा कि खड्ड गांव की पहचान एक मजबूत फुटबॉल परंपरा के रूप में है, जहां लगभग हर परिवार किसी न किसी रूप में इस खेल से जुड़ा रहा है।
उपमुख्यमंत्री ने कहा कि फुटबॉल ने खड्ड गांव के युवाओं को नशे जैसी कुरीतियों से दूर रखा है। खेलों के माध्यम से युवाओं में अनुशासन, सकारात्मक सोच और स्वस्थ प्रतिस्पर्धा विकसित हुई है, जो समाज के लिए प्रेरणास्रोत है। उन्होंने गांव की बेटियों की उपलब्धियों की भी सराहना करते हुए कहा कि खड्ड की बेटियां राष्ट्रीय स्तर की फुटबॉल प्रतियोगिताओं में अपनी प्रतिभा का लोहा मनवा चुकी हैं, जिससे महिला सशक्तिकरण को भी बल मिला है।
उन्होंने बताया कि खड्ड गांव को राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर एक आदर्श फुटबॉल गांव के रूप में विकसित करने के लिए सरकार प्रतिबद्ध है। यहां आउटडोर स्टेडियम में रात्रिकालीन प्रतियोगिताओं के लिए 46 लाख रुपये की लागत से फ्लड लाइटें लगाने की स्वीकृति दी जा चुकी है। इसके अतिरिक्त लगभग 13 करोड़ रुपये की लागत से अत्याधुनिक इंडोर स्टेडियम का निर्माण कार्य भी प्रगति पर है।
फुटबॉल क्लब के चेयरमैन रामपाल ने बताया कि प्रतियोगिता की विजेता टीम को 71 हजार, उपविजेता को 61 हजार, जबकि तृतीय और चतुर्थ स्थान प्राप्त करने वाली टीमों को 7100-7100 रुपये पुरस्कार स्वरूप दिए जाएंगे। इसके साथ ही अंडर-16 फुटबॉल प्रतियोगिता भी आयोजित की जा रही है। इस अवसर पर कांग्रेस के वरिष्ठ नेता अशोक ठाकुर, पूनम दत्ता, अश्विनी दत्ता, मेहताब ठाकुर सहित स्थानीय जनप्रतिनिधि, खेल प्रेमी और बड़ी संख्या में ग्रामीण उपस्थित रहे।
