नगर एवं ग्राम नियोजन, आवास, तकनीकी शिक्षा एवं औद्योगिक प्रशिक्षण मंत्री राजेश धर्माणी ने कहा कि हिमाचल सरकार खेलों को बढ़ावा देने के लिए लगातार ठोस कदम उठा रही है। वर्षों बाद खिलाड़ियों की डाइट मनी में बढ़ोतरी करते हुए राज्य स्तर के खिलाड़ियों का मानदेय 200 से बढ़ाकर 300 रुपये प्रतिदिन और राष्ट्रीय स्तर के खिलाड़ियों का 400 से बढ़ाकर 500 रुपये प्रतिदिन कर दिया गया है।
वे राजकीय महाविद्यालय बिलासपुर द्वारा लुहणू मैदान में आयोजित 48वीं इंटर कॉलेज एथलेटिक मीट के शुभारंभ अवसर पर बोल रहे थे। तीन दिवसीय प्रतियोगिता में 36 कॉलेजों के लगभग 500 खिलाड़ी भाग ले रहे हैं।
मंत्री ने रेणुका ठाकुर के क्रिकेट विश्व कप प्रदर्शन की सराहना करते हुए कहा कि सरकार ने उन्हें 1 करोड़ रुपये का सम्मान दिया है और जल्द नौकरी भी प्रदान की जाएगी। कबड्डी खिलाड़ियों को भी उत्कृष्ट प्रदर्शन पर विशेष पुरस्कार देने की तैयारी है।
उन्होंने बताया कि पहली बार राष्ट्रीय हैंडबॉल प्रतियोगिता घुमारवीं में आयोजित होगी, जिससे प्रदेश की बेटियों को नई प्रेरणा मिलेगी। धर्माणी ने कहा कि बिलासपुर स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स जल, थल और नव—तीनों खेलों का केंद्र बनकर उभर रहा है और स्थानीय अर्थव्यवस्था को भी गति देगा।
उन्होंने कहा कि प्रदेश सरकार हिमाचल को आत्मनिर्भर राज्य बनाने की दिशा में कार्य कर रही है और 11 दिसंबर को मंडी में जन संकल्प सम्मेलन आयोजित किया जाएगा। धर्माणी ने खिलाड़ियों से अनुशासन, आत्मविश्वास और समर्पण के साथ आगे बढ़ने का आह्वान किया।